Truyện kể về thời kì kháng chiến chống Pháp trên mảnh đất Huế, xoay quanh nhân vật chính Mừng, một chú bé thương mẹ, sẵn sàng làm mọi thứ để giúp mẹ vượt qua căn bệnh hen suyễn. Truyện không chỉ kể về những trận chiến khốc liệt, mà còn đưa người đọc đến cái nhìn chân thực về đời sống sinh hoạt của những người chiến sĩ. Họ không phải những chiến sĩ thông thường, mà là những chiến sĩ rất nhỏ tuổi, lên đườngphục vụ kháng chiến ở độ tuổi mười hai, mười bốn, độ tuổi mà trong thời đại ngày nay, con trẻ đang được sống trong hoà bình, đang hồn nhiên vô tư dưới sự đùm bọc của cha mẹ, đang được cắp sách đến trường chuẩn bị cho một tương lai tươi sáng. Đẹp đẽ thay, tuy hoàn cảnh gian khổ nhưng mỗi ngày các em đều hát vang những bài hành quân hùng tráng. Có những em đầy quả cảm như em Lượm, “chú bé loắt choắt…” mà đã ba lần trốn tù ngục, hay em Vịnh chấp nhận hy sinh khi đưa tín hiệu cho đội… Các em đều tiếp thêm cho đội những động lực, tinh thần kháng chiến lớn