Trên cơ sở những nghiên cứu mới, GS. Phan Huy Lê cho rằng, lịch sử Việt Nam là lịch sử của các cộng đồng dân cư, các dân tộc đã từng sinh sống trên lãnh thổ Việt Nam hiện nay. Tác giả cho rằng người Việt (Kinh) là dân tộc đa số luôn giữ vai trò trung tâm và chủ đạo trong công cuộc xây dựng và bảo vệ đất nước nhưng không bao giờ được coi nhẹ sự tồn tại và cống hiến của các thành phần dân tộc thiểu số. Tính toàn bộ của lịch sử Việt Nam cần được nghiên cứu và trình bày trong tính đa tuyến, đa dạng của lịch sử văn hóa cũng như trong tính đa tộc người của cộng đồng cư dân, trong mối quan hệ mật thiết giữa con người, xã hội với các điều kiện tự nhiên, đặc điểm của môi trường, sinh thái trong từng không gian và thời gian của tiến trình lịch sử